Μεταγραφές MotoGP 2008
Οι μεταγραφές φέτος ξεκίνησαν από πολύ νωρίς και σχεδόν όλες οι ομάδες είναι έτοιμες για το πρωτάθλημα 2008
Δεν ξέρω τι έπαθαν όλοι φέτος και βιάστηκαν να ολοκληρώσουν τις μεταγραφές τους, άλλα αυτό που συνέβη σίγουρα δεν έχει προηγούμενο στα χρονικά του MotoGP. Ακόμη δεν έχει ολοκληρωθεί το φετινό πρωτάθλημα και σχεδόν όλες οι ομάδες έχουν «κλείσει» για το 2008. Ο χορός άνοιξε με την βόμβα του John Hopkins στα μέσα Ιουλίου, όταν ανακοίνωσε την συνεργασία του με την Kawasaki για την επόμενη χρονιά. Ο Αμερικανός ήθελε να μια καινούρια αρχή, και μετά από 6 χρόνια στην Suzuki, αποφάσισε να τραβήξει προς Akashi μεριά. Από εκείνο το σημείο και μετά οι ανακοινώσεις έπεφταν βροχή, με τις Ducati, Yamaha και Suzuki να παίρνουν σειρά. Η εργοστασιακή Honda ήταν η μόνη που δεν ακολούθησε τον όχλο, άλλα δεν έκαναv το ίδιο και οι δορυφορικές της ομάδες. Πλούσιο είναι λοιπόν το μεταγραφικό παζάρι του 2008, με αναβάτες από άλλες κατηγορίες και πρωταθλήματα να βρίσκονται στα paddock από τη νέα χρονιά. Λίγες θέσεις έχουν μείνει ακόμη ανοιχτές, οι οποίες στη Valencia αναμένεται να συμπληρωθούν. Πάμε βήμα-βήμα να δούμε τι έγινε από τον Ιούλιο μέχρι τώρα.
Ιούλιος
Στις 12 Ιουλίου η Kawasaki ανακοινώνει την συνεργασία με τον John Hopkins για το 2008, και προκαλεί αναταραχή σε όλο το MotoGP. Ο Αμερικανός διανύει τον 6ο χρόνο του στην ομάδα της Suzuki, και φέτος είχε την καλύτερη παρουσία μαζί της. Ανέβηκε στο βάθρο και βρέθηκε στην 4η θέση της βαθμολογίας, με συνεχή παρουσία στην πρώτη τετράδα. Τα σενάρια είχαν φουντώσει από πολύ νωρίς, άλλα η κατάλληλη στιγμή ήρθε πριν τον αγώνα του Sachsenring, όταν και επισημοποιήθηκε η μεταγραφή. Πολλοί ήταν εκείνοι που έσπευσαν να κατηγορήσουν την τακτική της Kawasaki να σπεύσει να ανακοινώσει την απόκτηση του Hopkins, καθώς το πρωτάθλημα βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη και αυτό ίσως να επηρέαζε την απόδοση του. Τα καλύτερα όμως δεν είχαν έρθει…
Μια εβδομάδα αργότερα ο θίασος περνάει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού για τον αγώνα της Laguna Seca. Μόλις ολοκληρώνεται η πρώτη ημέρα δοκιμών, η Ducati αποφασίζει να προβεί σε δήλωση που επισημοποιεί το line-up της ομάδας για το 2008. Βόμβα Νο2 λοιπόν, με τον Marco Melandri να αφήνει την Honda Gresini και να οδεύει προς το Ιταλικό εργοστάσιο. Το φλερτ υπήρχε από πέρσι άλλα τότε ο Ιταλός είχε πάρει τις εγγυήσεις από το HRC ότι θα του παρέχεται ίδια υποστήριξη με τους εργοστασιακούς αναβάτες, κάτι που φυσικά δεν έγινε ποτέ. Η εβδομάδα που ακολούθησε ήταν έντονη μεταξύ των δύο πλευρών, καθώς ο Fausto Gresini θεώρησε απαράδεκτη την κίνηση της Ducati να ανακοινώσει τόσο νωρίς την απόκτηση ενός από τους αναβάτες του, με τους Ιταλούς να μην έχουν τη διάθεση να προβούν σε διορθωτικές δηλώσεις. Χαμένος από αυτή την εξέλιξη ήταν και ο Loris Capirossi, ο οποίος δεν έκρυψε την πικρία του, για την χωρίς προειδοποίηση ανακοίνωση της ομάδας του line-up για το 2008.
Στις ΗΠΑ, η Rizla Suzuki, μετά τον αγώνα, έδωσε το πράσινο φώς στον Vermeulen να ανακοινώσει την συνέχιση της συνεργασίας του με την ομάδα. Ο αυστραλός δικαιώθηκε για την δουλειά και το ταλέντο του και εξασφάλισε ένα καλό συμβόλαιο με τους «γαλάζιους». Το μόνο που είχε μείνει πλέον στην ομάδα του Paul Denning ήταν η ανεύρεση του δεύτερου αναβάτη, οποίος δεν θα αργούσε να ανακοινωθεί.
Η επόμενη κίνηση ήρθε από την εργοστασιακή Yamaha. Ο Jorge Lorenzo, πολυπρωταθλητής στις μικρές κατηγορίες, θα βρίσκεται στο πλάι του Valentino Rossi για το 2008 στην Fiat Yamaha. Ο Ισπανός, που εξασφάλισε στην Μαλαισία τον τίτλο των 250cc, πήρε τη θέση του Colin Edwards στην ομάδα αφήνοντας τον Τεξανό χωρίς ομάδα.
Αύγουστος
Στην αγαπημένη του πίστα, το Brno, ο Loris Capirossi αποφάσισε να εγκαταλείψει την Ducati για την Suzuki. Ο Ιταλός στα μέσα Αυγούστου, μετά από μπαράζ δηλώσεων κατά της Ducati για την συμπεριφορά της ομάδας απέναντι του, ανακοίνωσε την συνεργασία του με την Rizla Suzuki για το 2008. Ο έμπειρος Capirossi είχε αρκετές προτάσεις στα χέρια του, άλλα προτίμησε αυτή της Suzuki, η οποία τον επέλεξε για να αγωνιστεί και να εξελίξει την GSV-R του 2008.
Η Kawasaki προς το τέλος Αυγούστου, βρισκόταν σε συζητήσεις με τους De Puniet και West για την δεύτερη θέση στην ομάδα. Λίγο τα δημοσιεύματα υπέρ του Anthony West, λίγο η αναταραχή στην ομάδα από το Akashi, έφεραν μάλλον πανικό στον Randy De Puniet, ο οποίος αποφάσισε να κλείσει με την ομάδα του Lucio Cecchinello με την υποστήριξη της Honda. Ο Γάλλος ίσως να βιάστηκε να κάνει την κίνηση του, καθώς οι φετινές του εμφανίσεις ήταν αρκετά καλές, άλλα το να φύγεις από μια εργοστασιακή ομάδα για να πάς σε μια δορυφορική, με διαφορετική μοτοσικλέτα και διαφορετικά ελαστικά, είναι μάλλον ριψοκίνδυνο.
Η φυσική εξέλιξη των πραγμάτων για την Kawasaki, μετά την φυγή του De Puniet ήταν να επισημοποιήσει το line-up της επόμενης χρονιάς. Δίπλα λοιπόν στον John Hopkins θα βρίσκεται ο Anthony West, ο οποίος έπιασε την ευκαιρία από τα μαλλιά και πήρε μια θέση στο MotoGP με το σπαθί του.
Σεπτέμβριος
Το φθινόπωρο ξεκινάει με μια αποχώρηση. Ο Luis D’Antin μετά τον αγώνα του Estoril αποφασίζει να αποδεσμεύσει τον Alex Hoffman και λίγες μέρες αργότερα να ανακοινώσει την απόκτηση του Sylvain Guintoli από την Yamaha Tech3. Ο Γερμανός αναβάτης έμεινε σε χαμηλά επίπεδα όλη τη χρονιά και η χαριστική βολή ήταν στην Πορτογαλία όταν εγκατέλειψε τον αγώνα ισχυριζόμενος ότι δεν είχε κανέναν κίνητρο.
Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες μεταγραφές ήταν εκείνη του James Toseland στην Yamaha Tech3. Ο Βρετανός πρωταθλητής Superbikes 2007, μετακομίζει στο MotoGP, μετά από πολύ επιτυχημένη παρουσία στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Superbikes, έχοντας κατακτήσει δύο τίτλους. Η ομάδα παράλληλα παρουσίασε και τον δεύτερο αναβάτη της ομάδας που δεν είναι άλλος από τον Colin Edwards, ο οποίος ανταμείφθηκε για την πολύ καλή παρουσία του στην εργοστασιακή ομάδα της Yamaha τα τελευταία χρόνια.
Μια ακόμη σπουδαία κίνηση έγινε μετά τον αγώνα του Estoril. Ο Fausto Gresini αποφάσισε να κάνει την πρώτη του κίνηση και να φέρει στην μεγάλη κατηγορία τον Alex De Angelis. Ο αναβάτης από το San Marino φέτος έτρεξε με την ομάδα του Apsar στην μεσαία κατηγορία και αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην τρίτη θέση της βαθμολογίας. Έκανε καλή χρονιά και ο Ιταλός manager θα του εμπιστευθεί μια μοτοσικλέτα της Honda για το 2008.
Την ίδια ακριβώς περίοδο ανακοινώνεται από τον Lucas Montiron, αφεντικό της Konica Minolta Honda, η συνεργασία με τον Andrea Dovizioso την επόμενη χρονιά. Ο ταλαντούχος Ιταλός, πρωταθλητής 125cc, θα πλαισιώσει τους Lorenzo και De Angelis στο MotoGP την επόμενη χρονιά, όπου θα έχουν την ευκαιρία να παλέψουν και πάλι σώμα με σώμα. Ο Dovizioso έχει απευθείας συμβόλαιο με τo HRC, κάτι που θα τον διευκολύνει στην εξέλιξη της μοτοσικλέτας του.
Στο GP του Motegi ανακοινώνεται και η συνέχιση της συνεργασίας Pedrosa-Repsol Honda. Ο νεαρός Ισπανός εν μέσω πολλών συζητήσεων φέρεται να ζητάει από την ομάδα να συνεργαστεί με την Bridgestone την επόμενη χρονιά, κάτι που δεν δέχτηκαν οι Ιάπωνες «λαστιχάδες». Παρόλα αυτά αυτό δεν στάθηκε εμπόδιο στην συνέχιση του Pedrosa στην εργοστασιακή ομάδα της Honda.
Οκτώβριος
Τα νέα του Οκτώβρη ξεκινάνε με τον Carlos Checa να εγκαταλείπει το MotoGP για το παγκόσμιο πρωτάθλημα Superbikes. Ο Ισπανός αναβάτης δεν βρήκε ομάδα στο MotoGP και αποφάσισε να αναζητήσει την τύχη του σε άλλα πρωταθλήματα. Πάντως είχε μια πρόταση από την Ducati να συνεχίσει ως αναβάτης εξελίξεις με μερικές wild card εμφανίσεις κάτι που δεν δέχτηκε.
Το πιο πρόσφατο σενάριο που ακούστηκε στα paddock ήταν η επιστροφή του Μax Biaggi στο MotoGP. Ο Ιταλός είχε κάποιες συζητήσεις με τον Fausto Gresini πριν από το GP της Μαλαισίας, οι οποίες όμως δεν είχαν κάποιο αποτέλεσμα. Το αποτέλεσμα ήταν ο Gresini να δεχτεί την πίεση του HRC και να πάρει στην ομάδα του τον Shinya Nakano, με τον οποίο κλείνει η δεύτερη θέση στην ομάδα του Gresini.
Επί του πιεστηρίου ήρθε και η μεταγραφή του Toni Elias στην Pramac D’Antin Ducati. Ο Ισπανός ήταν το φαβορί για να οδηγήσει την δεύτερη Ducati GP8, καθώς ο συμπατριώτης του Luis D’Antin δεν θα τον άφηνε σε καμία περίπτωση χωρίς ομάδα. Έτσι μετά την ανακοίνωση της απόκτησης του Shinya Nakano από τον Gresini, ο Ισπανός απάντησε θετικά στον συμπατριώτη του, με αποτέλεσμα να βάλει τέλος στα σενάρια που είχαν κυκλοφορήσει.
Σημαντικά είναι τα νέα από τις μικρότερες κατηγορίες τις τελευταίες ημέρες. Ο Bradley Smith θα αγωνίζεται στην ομάδα της Polaris World την επόμενη σεζόν, καθώς ο Mattia Pasini, ανεβαίνει στα 250cc. Σημαντική είναι και η αντικατάσταση του Jorge Lorenzo από τον συμπατριώτη του Alex Debon στην ομάδα της Fortuna Aprilia. Τέλος η ομάδα της KTM αποσύρεται από την μικρή κατηγορία, με αποτέλεσμα οι αναβάτες της να βρίσκονται σε αναζήτηση ομάδων.
Έπεται συνέχεια;
Από την άλλη υπάρχει πάντα το ενδεχόμενο δημιουργίας και άλλων ομάδων. Για παράδειγμα η ομάδα του Kenny Roberts θα κατεβάσει δύο μοτοσικλέτες την επόμενη χρονιά, με την μια θέση να παίζεται ακόμη. Πιθανό να επιστρέψει και ο πρωταθλητής 2000 στην σέλα της μοτοσικλέτας του πατέρα του, αντί του Kurtis. Φήμες ακούστηκαν για δημιουργία ομάδας από τον Apsar Martinez, με την υποστήριξη της Suzuki, ενώ η Suzuki ποτέ δεν έκρυψε την επιθυμία της να συμμετάσχει με δύο ομάδες στο MotoGP της επόμενης χρονιάς, και μάλιστα με αγωνιστικό διευθυντή τον πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή Kevin Schwantz. Όλα αυτά βέβαια είναι απλά εικασίες και μόνο ο χρόνος μπορεί να μας λύσει τις απορίες. Άρα ας κάνουμε υπομονή. Ο χειμώνας αναμένεται καυτός.
Πίνακας μεταγραφών 2007-2008
Ομάδα Aναβάτες 2006 Aναβάτες 2007
Ducati Marlboro Team Casey Stoner-Loris Capirossi Casey Stoner-Marco Melandri
Fiat Yamaha Team Valentino Rossi-Colin Edwards Valentino Rossi-Jorge Lorenzo
Rizla Suzuki MotoGP John Hopkins-Chris Vermeulen Loris Capirossi-Chris Vermeulen
Kawasaki MotoGP Randy De Puniet-Anthony West* John Hopkins-Anthony West
Gresini Honda Marco Melandri-Toni Elias Shinya Nakano-Alex De Angelis
LCR Honda Carlos Checa Randy De Puniet
Konica Minolta (JiR)Honda Shinya Nakano Andrea Dovizioso
Pramac D'Antin Ducati Alex Barros-Chaz Davies** Sylvain Guintoli-Toni Elias
Yamaha Tech3 Makoto Tamada-Dylvain Guintoli James Toseland-Colin Edwards
Team Roberts Kurtis Roberts Kenny Roberts Jr-?