Pikes Peak 2009: Νικητής ο Nobuhiro Tajima
Για τέταρτη συνεχόμενη φορά, ο Nobuhiro «Monster» Tajima, κατάφερε να σημειώσει τον απόλυτο χρόνο στην κλασσική και ιστορική ανάβαση του Pikes Peak. Ο Ιάπωνας οδηγός, και πρώην team manager της αγωνιστικής ομάδας της Suzuki World Rally Team, ολοκλήρωσε την προσπάθεια του σε 10 λεπτά και 15 δευτερόλεπτα, σημειώνοντας με το Suzuki Monster Sport SX4 την απόλυτη επίδοση της ημέρας μεν, αλλά χωρίς να σπάσει το φράγμα των εννέα λεπτών δε, όπως ήταν και ο αρχικός του στόχος. Ο Tajima μπορεί να εμφανίστηκε ικανοποιημένος από τη νίκη του, αλλά το γεγονός ότι δεν κατάφερε να σημειώσει χρόνο κάτω των δέκα λεπτών τον προβλημάτισε αρκετά. Πάντως, ο Ιάπωνας ήταν με διαφορά ο ταχύτερος οδηγός της ημέρας, αφού ο δεύτερος Paul Dallenbach με την ειδικά διαμορφωμένη Chevy του, ακολούθησε 30 ολοκλήρωσε δευτερόλεπτα πίσω του.
Οι καιρικές συνθήκες διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα και πιθανότατα αυτός να ήταν και ο κύριος λόγος που δεν έσπασε και το φράγμα των δέκα λεπτών. Αρκετοί οδηγοί παραπονέθηκαν για αρκετό μπόσικο χώμα, το οποίο είχε σαν αποτέλεσμα να γλιστράει ο δρόμος και να δυσκολευτεί ακόμα περισσότερο το έργο τους. Μάλιστα, τα τελευταία σε σειρά πληρώματα αντιμετώπισαν άστατες καιρικές συνθήκες, αφού δεν έλειψαν οι αστραπές και οι βροντές στα βουνά του Κολοράντο, με αποτέλεσμα να υπάρξουν και καθυστερήσεις στη διεξαγωγή του αγώνα. Ο αγώνας, όμως, αποδείχθηκε καταστροφικός για την ομάδα της Ford, η οποία και αντιμετώπισε ουκ ολίγα προβλήματα πριν αλλά και κατά τη διάρκεια του αγώνα. Ο Marcus Gronholm, κατάφερε να σημειώσει μόλις τον 5ο χρόνο της ημέρας, και τον δεύτερο στην κατηγορία του, αφού έμεινε από τούρμπο πέντε χιλιόμετρα μετά την εκκίνηση, την ώρα που ο ομόσταυλος του Andreas Eriksson τούμπαρε με το δικό του Fiesta, ενώ μία έξοδο είχε και κατά τη διάρκεια των επίσημων δοκιμών. Πάντως, ο δύο φορές Πρωταθλητής του WRC, δεν έκρυψε την επιθυμία του να συμμετάσχει στον αγώνα τη νέα χρονιά, αλλά με την προϋπόθεση να είναι κατάλληλα προετοιμασμένος για τον αγώνα. Ακολουθούν αναλυτικά τα αποτελέσματα του αγώνα._Π.Τ
[email protected] PIKES PEAK INTERNATIONAL
1. Nobuhiro Tajima (J) Monster Sport SX4 10.15,368
2. Paul Dallenbach (USA) Chevy 10.52,097
3. Jimmy Keeney (USA) Greenwood-Hull K-Tech 2 11.03,551
4. Spencer Steele (USA) Ford Wells Coyote 11.08,535
5. Marcus Grönholm/Timo Alanne (FIN) Ford Fiesta 11.28,963
6. Clint Vahsholtz (USA) Ford Mustang 11.39,662
7. Jack Guynn (USA) Wells Coyote 11.43,675
8. Davey Durelle (USA) Aprilia SXV 11.48,649
9. Gary Trachy (USA) KTM SMX 11.48,743
10. David Carapetyan/Adam Kneipp (USA) Mitsubishi Lancer Evo VII 11.52,837
11. Jeff Grace (USA) KTM 610 SMR 11.59,156
12. Layne Schranz (USA) Chevrolet Monte Carlo 12.02,672
13. Rhys Millen (USA) Hyundai Genesis Coupe 12.09,397
14. David Kern/Allison Kern (USA) Mitsubishi Lancer Evo VIII 12.10,335
15. Mark Rennison (GB) Ford RS200 12.11,561